W ostatnich dniach do naszej redakcji wpłynęło stanowisko samorządowców powiatu tarnowskiego na temat naszego nowego konkursu „RING TEMI”. Postanowiliśmy, jako redakcja zaprezentować Państwu stanowisko samorządowców, a także podzielić się naszą odpowiedzią na ich pismo. Jakie obawy mają samorządowcy z powiatu tarnowskiego i czy są one w jakikolwiek sposób uzasadnione? Czy żyjemy w kraju wolnych mediów, czy też mamy do czynienia z cenzurą prewencyjną?
Pismo samorządowców, jakie otrzymaliśmy na naszą skrzynkę redakcyjną:
OŚWIADCZENIE WÓJTÓW I BURMISTRZÓW POWIATU TARNOWSKIEGO
Z zaskoczeniem przyjęliśmy informację o organizowanym przez Państwa plebiscycie SMS-owym, polegającym na „pojedynkach” wójtów i burmistrzów gmin powiatu tarnowskiego, mającym wyłonić osobę rzekomo „najbardziej waleczną i oddaną swojej społeczności”.
Pragniemy jednoznacznie podkreślić, że nie utożsamiamy się z formułą tego przedsięwzięcia i nie wyrażamy zgody na sprowadzanie pracy samorządowców do konkursu popularności, którego wynik zależy od liczby wysłanych wiadomości SMS. Uważamy, że jest to forma oceny nieadekwatna do charakteru służby publicznej oraz odpowiedzialności, jaka spoczywa na osobach pełniących funkcje wójtów i burmistrzów.
Każda gmina posiada własną specyfikę, odmienne wyzwania, potrzeby mieszkańców oraz uwarunkowania finansowe i społeczne. Z tego względu tworzenie turniejowej rywalizacji pomiędzy samorządowcami jest nie tylko pozbawione wartości merytorycznej, ale również prowadzi do niepotrzebnych podziałów i sztucznego przeciwstawiania sobie osób, które na co dzień współpracują na rzecz rozwoju całego regionu.
Szczególny sprzeciw budzi w nas fakt, że ocena działalności włodarzy ma odbywać się za pośrednictwem płatnych głosów. W naszej opinii samorząd nie powinien być przedmiotem komercyjnej zabawy ani marketingowych pojedynków. Mieszkańcy mają prawo oceniać swoich przedstawicieli przede wszystkim przez pryzmat efektów ich pracy, realizowanych inwestycji, jakości usług publicznych oraz dialogu prowadzonego ze społecznością lokalną.
Z przykrością stwierdzamy, że zaproponowana przez Państwa formuła nie służy ani promocji samorządu, ani budowaniu zaufania do instytucji publicznych. Przeciwnie – spłyca debatę publiczną i sprowadza wieloletnią pracę na rzecz mieszkańców do prostego rankingu popularności.
W związku z powyższym informujemy, że nie zamierzamy uczestniczyć w promowaniu tego przedsięwzięcia ani zachęcać mieszkańców do udziału w plebiscycie. Uważamy, że energia społeczna i środki finansowe, które zostaną przeznaczone na głosowanie, mogłyby zostać wykorzystane w znacznie bardziej wartościowy sposób, między innymi na wsparcie inicjatyw społecznych, organizacji pożytku publicznego czy fundacji pomagających osobom chorym i potrzebującym.
Liczymy, że w przyszłości media lokalne będą podejmować działania służące rzeczowej ocenie pracy samorządów, opartej na faktach, osiągnięciach i rzeczywistych potrzebach mieszkańców, a nie na komercyjnej rywalizacji.
W związku z przedstawionymi argumentami zwracamy się do Redakcji Tygodnika TEMI z apelem o wycofanie opisanego plebiscytu i odstąpienie od organizowania podobnych przedsięwzięć w przyszłości. Wierzymy, że lokalne media powinny wspierać merytoryczną debatę publiczną oraz promować inicjatywy służące integracji i dobru wspólnemu mieszkańców, a nie tworzyć komercyjne rankingi oparte na rywalizacji i popularności.
Z poważaniem,
Wójtowie i Burmistrzowie Gmin Powiatu Tarnowskiego
Jowita Jurkiewicz – Drąg – Burmistrz Miasta i Gminy Ciężkowice
Paweł Augustyn – Burmistrz Miasta i Gminy Ryglice
Magdalena Marszałek – Burmistrz Miasta i Gminy Tuchów
Tadeusz Bąk – Burmistrz Miasta i Gminy Wojnicz
Dawid Chrobak – Burmistrz Miasta i Gminy Zakliczyn
Tomasz Kijowski – Burmistrz Miasta i Gminy Żabno
Małgorzata Kras – Wójt Gminy Gromnik
Arkadiusz Mikuła – Wójt Gminy Lisia Góra
Józef Knapik – Wójt Gminy Pleśna
Marek Karaś – Wójt Gminy Rzepiennik Strzyżewski
Grzegorz Kozioł – Wójt Gminy Tarnów
Marcin Kiwior – Wójt Gminy Skrzyszów
Grzegorz Gotfryd – Wójt Gminy Szerzyny
Małgorzata Moskal – Wójt Gminy Wierzchosławice
Robert Śpiewak – Wójt Gminy Wietrzychowice
NASZA ODPOWIEDŹ:
Szanowni Państwo,
z uwagą zapoznałam się z przesłanym „Oświadczeniem Wójtów i Burmistrzów Powiatu Tarnowskiego” dotyczącym organizowanej przez naszą redakcję zabawy SMS-owej, której celem jest wyłonienie najbardziej skutecznego wójta lub burmistrza w powiecie tarnowskim.
Przede wszystkim pragnę podkreślić, że inicjatywa ta nie powstała z myślą o osiągnięciu zysku przez redakcję. Pomysł narodził się podczas rozmów z naszymi reklamodawcami, którzy zadeklarowali ufundowanie atrakcyjnych nagród dla czytelników, a jednocześnie oczekiwali formuły angażującej mieszkańców całego powiatu tarnowskiego. Głosowanie dotyczące oceny pracy osób pełniących najważniejsze funkcje samorządowe w gminach spełniało ten warunek, ponieważ dotyczy wszystkich mieszkańców i budzi naturalne zainteresowanie opinii publicznej.
Warto również zaznaczyć, że początkowo rozważaliśmy przeprowadzenie głosowania w formie jednej listy obejmującej wszystkich 16 wójtów i burmistrzów powiatu tarnowskiego. Ostatecznie zrezygnowaliśmy z tego rozwiązania właśnie z troski o komfort uczestników zabawy. Uznaliśmy bowiem, że osoba, która zajęłaby ostatnie miejsce z niewielkim odsetkiem głosów, mogłaby czuć się niesprawiedliwie oceniona. Dlatego zdecydowaliśmy się na formułę wieloetapową, w której po pierwszej rundzie odpada jedynie część uczestników. Dzięki temu nikt nie jest klasyfikowany na ostatnim miejscu, a sama zabawa ma bardziej neutralny charakter.
Pragnę również przypomnieć, że jest to pierwsza tego typu inicjatywa SMS-owa w historii naszego tygodnika. Tymczasem podobne plebiscyty, rankingi i konkursy organizowane są od wielu lat zarówno przez redakcje lokalne, jak i ogólnopolskie. Nie stanowią one niczego nadzwyczajnego w przestrzeni medialnej i są jedną z form angażowania czytelników w życie publiczne.
W oświadczeniu pojawiły się także sugestie dotyczące płatnego charakteru wiadomości SMS. Owszem, udział w zabawie wymaga wysłania płatnej wiadomości, jednak uczestnicy mają szansę zdobyć atrakcyjne nagrody ufundowane przez naszych partnerów. Nie jest więc prawdą, że czytelnik „nic z tego nie ma”. Tego rodzaju mechanizm od wielu lat funkcjonuje w konkursach organizowanych przez media, stacje radiowe czy telewizyjne.
Nie mogę również zgodzić się z tezą, że mieszkańcy powinni oceniać swoich włodarzy wyłącznie podczas wyborów samorządowych. Osoby pełniące funkcje wójtów i burmistrzów są osobami publicznymi, których działalność podlega bieżącej ocenie społecznej. Mieszkańcy mają prawo wyrażać swoje opinie na temat pracy samorządowców nie tylko przy urnach wyborczych, ale także w debatach publicznych, mediach społecznościowych, sondach, rankingach czy plebiscytach organizowanych przez niezależne media. Tym bardziej że nie jest tajemnicą, iż zdarzają się sytuacje, gdy osoby prezentujące krytyczne opinie wobec władz poszczególnych gmin są blokowane na oficjalnych profilach społecznościowych prowadzonych przez samorządy. W takiej sytuacji niezależne media pozostają jednym z nielicznych miejsc umożliwiających swobodną wymianę opinii.
W swoim oświadczeniu wskazują Państwo również, że „samorząd nie powinien być przedmiotem komercyjnej zabawy ani marketingowych pojedynków”. Trudno zgodzić się z tym argumentem. Organizatorem zabawy nie jest ani Powiat Tarnowski, ani żadna z gmin. Organizatorem jest niezależna redakcja prasowa, która korzysta z przysługującej jej wolności działalności medialnej. Trudno nie odnieść wrażenia, że oczekiwanie rezygnacji z legalnie organizowanej inicjatywy stanowi próbę wywierania presji na redakcję i narzucania jej, jakie tematy może podejmować, a jakich nie. W praktyce oznaczałoby to przyznanie samorządowcom prawa do decydowania o tym, jakie formy społecznej oceny osób publicznych mogą być prezentowane na łamach niezależnej prasy.
Odnosząc się do propozycji przeznaczenia środków na cele społeczne, pragnę podkreślić, że redakcja TEMI od lat aktywnie wspiera liczne inicjatywy charytatywne i społeczne. Regularnie promujemy koncerty dobroczynne, zbiórki pieniędzy dla osób potrzebujących, akcje pomocowe, a także działania związane z adopcją zwierząt ze schronisk. Dlatego sugestie, że dopiero wskazane przez Państwa działania mogłyby nadać naszej inicjatywie właściwy wymiar społeczny, odbieramy jako nieuzasadnione. Narzucanie redakcji kierunków działalności społecznej jest nie tylko nieeleganckie, ale świadczy również o nieznajomości wielu przedsięwzięć, w które od lat aktywnie angażuje się nasz tygodnik.
Szanuję prawo każdego samorządowca do własnej opinii na temat organizowanej przez nas zabawy. Jednocześnie nie znajduję podstaw do jej odwołania. Uważamy, że mieszkańcy powiatu tarnowskiego mają pełne prawo do wyrażania swoich ocen i opinii na temat osób sprawujących funkcje publiczne, a niezależne media mają prawo tworzyć przestrzeń do takiej aktywności.
Warto również podkreślić, że przebieg zabawy całkowicie przeczy obawom wyrażanym przez autorów oświadczenia. Do redakcji napływają liczne wiadomości od mieszkańców, a ich treść ma wyłącznie pozytywny charakter. Czytelnicy nie ograniczają się jedynie do oddawania głosów, ale często przesyłają obszerne uzasadnienia, w których szczegółowo opisują osiągnięcia poszczególnych wójtów i burmistrzów, realizowane inwestycje, skuteczne pozyskiwanie środków zewnętrznych czy działania na rzecz lokalnych społeczności. Otrzymujemy wiele bardzo życzliwych opinii świadczących o tym, że mieszkańcy dostrzegają i doceniają pracę swoich samorządowców. Trudno zatem zgodzić się z sugestią, że organizowana przez nas inicjatywa godzi w autorytet władz samorządowych. Przeciwnie – stała się ona okazją do publicznego wyrażenia uznania dla wielu włodarzy gmin, a także do przedstawienia konkretnych przykładów ich skutecznych działań.
Paradoksalnie więc to właśnie dzięki tej inicjatywie mieszkańcy otrzymali dodatkową możliwość publicznego docenienia swoich samorządowców pomiędzy kolejnymi wyborami. Liczba i treść napływających do redakcji wiadomości pokazują, że wielu mieszkańców chce dzielić się pozytywnymi opiniami o włodarzach swoich gmin, a organizowany plebiscyt stworzył im do tego przestrzeń.
Z wyrazami szacunku
Kornelia Koba
prezes zarządu spółki TEMI
redaktor naczelna Tygodnika TEMI Tarnów
