Tarnów pożegnał Jerzego Ruszela. Artysta, zmarły w wieku 68 lat, pozostawił po sobie bogaty dorobek i odcisnął trwałe piętno na scenie artystycznej. Jednym z ostatnich dzieł twórcy jest Maszkaron Filmowiec przy kinie Marzenie.
Postać z kamerą, witająca miłośników dziesiątej muzy nad wejściem do jednego z najstarszych kin w Polsce, to hołd dla sztuki filmowej. Jest ona jednocześnie ukłonem w stronę tarnowskich tradycji kulturalnych. Przy rozległych zainteresowaniach i otwarciu na różne dziedziny sztuki wylosowanie postaci filmowca jako inspiracji twórczej zapewne musiało artystę ucieszyć. – Ta pierwsza idea jest bardzo istotna. Później wciąż się jej trzymamy i dążymy do jej realizacji – tłumaczył we własnej pracowni podczas pracy nad gipsowym modelem statuetki. Najpierw, obracając go w rękach, oglądał ze wszystkich stron, następnie usuwał kolejne niepotrzebne fragmenty. Balansująca jak uwieszona na linie statuetka na końcu dostała kamerę.
Uczestniczenie w tworzeniu szlaku maszkaronów dało autorowi sporo radości. – Jestem naprawdę szczęśliwy, że ta inicjatywa powstała z moim udziałem. To była fantastyczna przygoda artystyczna. I bardzo pozytywne wyzwanie. Myślę, że wszyscy na tym skorzystają i duchowo, i materialnie, i społecznie – podsumowywał swoją pracę.
Postać za kamerą jest uosobieniem pasji. Jak przekonują organizatorzy szlaku, dla niej „potrafi zrobić prawie wszystko – przepłynie morze albo zawiśnie gdzieś wysoko, żeby zdobyć jak najlepsze ujęcie. Prawie w ogóle nie odpoczywa – w końcu musi nakręcić życie całego miasta. Ponumerowane taśmy filmowe chowa w archiwum, a potem, nocą, wycina najlepsze fragmenty i wdmuchuje je tarnowianom do snów, żeby mieli odwagę marzyć”…
Urodzony w mieście pod Górą św. Marcina, w 1956 roku, Jerzy Ruszel od najmłodszych lat przejawiał zamiłowanie do sztuki. Zaowocowało to edukacją w miejscowym liceum plastycznym, a następnie w murach krakowskiej Akademii Sztuk Pięknych. Tam w 1984 roku uzyskał dyplom na Wydziale Architektury Wnętrz. Talent i zaangażowanie sprawiły, że w murach Akademii jako asystent pozostał do 1991 roku. Już w tym okresie w jego artystycznej podróży pojawiły się pierwsze dowody uznania. W 1988 roku otrzymał stypendium twórcze miasta Krakowa, a dwa lata później zdobył III nagrodę na wystawie „Rzeźba Roku” w Krakowie. Po przeprowadzce do Tarnowa rozpoczął pracę w Państwowym Liceum Sztuk Plastycznych. Tutaj przez lata pomagał w rozwoju talentów kolejnym pokoleniom adeptów sztuki, przekazując im rozległą wiedzę i zarażając własną pasją. Jego pracownia w Tarnowie, wybudowana własnym sumptem i zaprojektowana samodzielnie, była miejscem tworzenia i nauczania.
Kolejną pracownię artysta wynajmował w zamku na południu Francji. Praca nad projektem Maszkarona pokazała, jak ważnym elementem w twórczości artysty było łączenie tradycji z nowoczesnością. W malarstwie też przeszedł podobną drogę. Początkowo inspirował się mistrzami realizmu, takimi jak Tintoretto. Później fascynował go Rembrandt, głównie ze względu na mistrzowskie operowanie światłem. W miarę rozwoju kariery zaczął czerpać ze sztuki współczesnej. Widać to w jego późniejszych pracach. Sporo podróżował, zazwyczaj po Europie, ale nie tylko. Zwykle nosił ze sobą szkicownik i ołówek, aby uchwycić „to coś”, co go zainspirowało.
Jego prace były prezentowane na licznych wystawach indywidualnych i zbiorowych w Polsce i za granicą, m.in. w Norymberdze, Hamburgu, Paryżu, Beziers. Współuczestniczył w realizacji ważnych projektów, takich jak pomniki ku czci robotników poległych w strajkach w Krakowie. Wieloma realizacjami zasłynął jako projektant wnętrz. Projekty Jerzego Ruszela można oglądać w kościele św. Trójcy w Zawadzie, hotelach Holiday i Saskim w Krakowie czy w kaplicy w Gosławicach. Przygotowywał także projekty wnętrza restauracji na tarnowskim dworcu PKP, mauzoleum na cmentarzu w Zbylitowskiej Górze z kopułą z brązu czy ołtarza polowego przy kościele Matki Boskiej Fatimskiej. Współtworzył wnętrza parafii św. Jakuba w Tuchowie oraz projekty dla zamku św. Jana z Libron we Francji. W 2018 roku brał udział w międzynarodowym festiwalu sztuki „ChARTres – Croisement des Arts – festival”.
Jerzy Ruszel spoczął na cmentarzu parafialnym w Rzędzinie. Jego śmierć to wielka strata dla społeczności artystycznej. Pozostały prace, które będą przypominać o jego talencie i wrażliwości.
