Niestety w dalszym ciągu większość samorządów nawet nie pochyliła się nad tą kwestią, jednak niewykluczone, że już wkrótce ulegnie to zmianie, a to za sprawą unijnego programu „WiFi4EU”.
Coraz więcej miast, miasteczek i wsi posiada bezpłatne hotspoty na rynkach, w urzędach, bibliotekach i innych miejscach publicznych. O przyznawaniu zezwoleń na bezpłatny, bezprzewodowy dostęp do Internetu decyduje Urząd Komunikacji Elektronicznej – nie odmawia gminom pozwoleń na hotspoty, ale często jest to bardzo długotrwała procedura, która kończy się narzuceniem warunków technicznych, które nierzadko zniechęcają gminy do działania w tej materii.
Wie coś o tym wójt gminy Szerzyny, Grzegorz Gotfryd, który blisko dwa lata temu zamontował w centrach Szerzyn, Ołpin, Czermnej, Swoszowej i Żurowej hotspoty. – Dopiero po 14 miesiącach od złożenia wniosku udało nam się uzyskać zgodę na udostępnienie darmowego Internetu. I są ograniczenia – mieszkańcy mogą surfować maksimum godzinę, po czym ponownie należy się zalogować, prędkość ograniczona jest do 512 kb/s, co w czasach mobilnego dostępu do Internetu LTE jest prędkością śmieszną. Za instalację urządzeń zapłaciliśmy około 50 tys. zł, utrzymanie hotspotów kosztuje 1200 zł rocznie. Chcemy, aby w najbliższych latach z darmowego dostępu mogły korzystać osoby odwiedzające urząd gminy, ośrodki zdrowia i domy kultury. Jeszcze w tym roku planujemy wykonać montaż urządzeń.
Z bezpłatnego dostępu do sieci mogą korzystać również mieszkańcy gminy Tarnów oraz Żabno. W obu przypadkach instalacja hotspotów odbyła się kilka lat temu i zbiegła się z rewitalizacją centrów wsi. Gmina Żabno uruchomiła darmowy dostęp do Internetu w trzech lokalizacjach: na rynku w Żabnie, w Odporyszowie koło sanktuarium oraz w Łęgu Tarnowskim przy budynku kulturalno-oświatowo-sportowym. W gminie Tarnów z darmowego, bezprzewodowego dostępu do Internetu korzystają mieszkańcy m.in.: Zgłobic, Koszyc Wielkich, Koszyc Małych, Zbylitowskiej Góry, Zawady i Tarnowca.
– Uważam, że wszystkie gminy powinny obrać właśnie taki kierunek – twierdzi wójt gminy Tarnów, Grzegorz Kozioł. – W dzisiejszych czasach można już bez problemu korzystać z Internetu mobilnego, jednak wciąż mamy rejony, gdzie brakuje zasięgu. Wówczas z pomocą przychodzą nam hotspoty. Większość włodarzy gmin w powiecie tarnowskim nie widzi jednak potrzeby instalacji hotspotów. Nie brakuje opinii, że w dobie powszechności dostępu LTE nie jest to koniecznością albo że kilkanaście tysięcy złotych lepiej wydać na coś innego.
Utworzenia hotspotów nie wykluczają jednak w Ciężkowicach z myślą o turystach, podobne plany mają w Zakliczynie, gdzie po upływie tzw. okresu trwałości projektu „Przeciwdziałanie wykluczeniu cyfrowemu w gminie Zakliczyn” samorząd będzie mógł komercyjnie wykorzystać dostępną sieć i umożliwić mieszkańcom bezpłatne korzystanie z Internetu. – Mamy potrzebną infrastrukturę, m.in. w postaci przekaźników na obiektach użyteczności publicznej, do których podpiętych jest około 70 gospodarstw domowych. Myślę, że już po 2020 roku moglibyśmy wykorzystać urządzenia do udostępnienia mieszkańcom darmowego dostępu do Internetu. Nie wszyscy korzystają z Internetu mobilnego, więc darmowy dostęp do sieci w najbardziej newralgicznych miejscach w gminie byłby dla takich osób wielkim ułatwieniem – mówi burmistrz gminy Zakliczyn, Dawid Chrobak.
Być może bezpłatny dostęp w każdej gminie stanie się możliwy dzięki unijnemu programowi „WiFi4EU”? Z początkiem tego roku Komisja Europejska uruchomiła program dla gmin, dzięki któremu mogą one otrzymać specjalny bon w wysokości 15 tys. euro na zakup i instalację sprzętu Wi-Fi w przestrzeni publicznej. Koszty utrzymania sieci będą pokrywane przez gminy. Inicjatywa ma służyć temu, aby do 2020 r. każda wieś i każde miasto w Europie oferowały bezpłatny dostęp do Internetu w pobliżu głównych skupisk życia publicznego. Do 2020 r. w budżecie UE zarezerwowano kwotę 120 mln euro na finansowanie sprzętu potrzebnego do świadczenia usług publicznego dostępu do sieci w maksymalnie 8 tys. gmin we wszystkich państwach członkowskich i stowarzyszonych. Chęć uczestnictwa w programie wyraziła już m.in. gmina Ryglice.
