W podnoszeniu ciężarów swoich sił po raz kolejny spróbuje Marzena Zięba z Gromnika, reprezentująca Tarnowskie Zrzeszenie Sportowe Niepełnosprawnych „START”. Podopieczna trenera Bogusława Szczepańskiego ma już za sobą występy w poprzednich paraolimpiadach w Pekinie i Londynie. Zięba w tym roku liczy się w rywalizacji o medale, o czym zaświadcza jej sukces w głównym sprawdzianie przed Rio, jakim były ubiegłoroczne mistrzostwa Europy w węgierskim Egerze, gdzie wywalczyła złoto i poprawiła rekord kontynentu.
Paraolimpijski debiut czeka z kolei pochodzącego z Tuchowa tenisistę stołowego Macieja Nalepkę, który ponad 20 lat temu uległ wypadkowi i jeździ na wózku inwalidzkim. Zaczynał karierę w tarnowskim klubie, ale obecnie jest zawodnikiem zrzeszonym w IKS „Jezioro” Tarnobrzeg. Nalepka ma w swoim dorobku m.in. medale zdobyte podczas poprzednich edycji mistrzostw Europy, a także wicemistrzostwo świata wywalczone dwa lata temu w Pekinie.
Najwięcej reprezentantów regionu tarnowskiego zobaczymy w konkurencjach lekkoatletycznych, w których wystartuje troje zawodników tutejszego „START‑u”. W jednej z najtrudniejszych klas niepełnosprawności powalczy niewidoma Joanna Mazur, która wraz z przewodnikiem Michałem Stawickim wystartuje w biegu na 400 metrów. Dobrym prognostykiem przed paraolimpiadą był jej występ z czerwca tego roku, kiedy we włoskim Grosseto podczas mistrzostw Europy zdobyła złoto i poprawiła rekord kontynentu. W tych samych zawodach brązowe medale zdobyła jej klubowa koleżanka Anna Trener‑Wierciak, która w Rio wystartuje w konkurencji skoku w dal.
Głównym pretendentem do złotego medalu w Brazylii będzie Michał Derus, wychowanek „START‑u”, a obecnie zawodnik AZS‑u PWSZ Tarnów. 26‑letni sprinter przed trzema laty w swoim debiucie podczas mistrzostw świata zdobył złoty medal w biegu na 100 metrów i srebro na 200 metrów, rok później powtórzył te rezultaty, a w czerwcu w Grosseto obronił tytuł mistrza Europy zdobyty wcześniej w Swansea. Derus, który nie ma lewej dłoni, był nawet przymierzany do lekkoatletycznej reprezentacji Polski osób pełnosprawnych.
– W Brazylii zaliczę swój debiut w igrzyskach paraolimpijskich. Byłoby świetnie, gdyby okazał się równie udany, jak ten w mistrzostwach świata. To najważniejsza impreza w tym roku, a dla mnie może i w całym życiu – mówi Derus.
Już dzisiaj (tj. w środę) o godzinie 23 rozpocznie się ceremonia otwarcia paraolimpiady w Rio de Janeiro. Przez półtora tygodnia rywalizację Polaków, w tym zawodników z regionu tarnowskiego, będzie można śledzić na antenach TVP1, TVP Sport i stronie internetowej sport.tvp.pl.
