Od kolei odwracają się także tarnowianie – do Krakowa czy Rzeszowa podróżują autokarami i mniejszymi busami. Do celu docierają zdecydowanie szybciej niż pociągi i zwykle bez opóźnień. Na rynek usług komunikacyjnych wjeżdżają kolejni przewoźnicy. Osłabiona kolej „oddaje im” pasażerów i wydaje się nieco bezsilna wobec autobusowej konkurencji…
Tę niemoc potwierdza Barbara Węgrzynek, rzeczniczka Małopolskiego Zakładu Przewozów Regionalnych w Krakowie.
– Z uwagi na skalę prac modernizacyjnych prowadzonych przez Zarządcę Infrastruktury PKP Polskie Linie Kolejowe SA, konstruowanie rozkładu jazdy zgodnie z oczekiwaniami podróżnych jest bardzo utrudnione. Przekłada się to na pogorszenie oferty przewozowej: zmniejszenie częstotliwości kursowania pociągów w godzinach szczytu, pogorszenie punktualności kursowania, wydłużenie czasu jazdy i mniejsze dostosowanie godzin przyjazdu i odjazdu do potrzeb przewozowych. Czynniki te powodują, że w ostatnim czasie PR Kraków zanotowały spadek liczby przewożonych podróżnych na trasie Kraków – Tarnów.
Jak wielki to spadek?
– Dokładnej liczby „utraconych” pasażerów nie możemy ujawnić ze względu na ochronę tajemnicy przedsiębiorcy – odpowiadają w MZPR, ale wiadomo, że jest znacząca.
Wyludniają się pociągi, zapełniają autokary, które mkną teraz do Krakowa po autostradzie A4.
– Już od kilku miesięcy jeżdżę autobusem z Tarnowa do Krakowa i z powrotem. Płacę za przejazd ok. 9 złotych, czyli tyle, co za bilet kolejowy, ale na miejscu jestem dwukrotnie szybciej – uzasadnia swój wybór student Maciej Kuta.
Wielu tarnowian, wśród nich Leszek Iwaniec, dojeżdża też codziennie do pracy w Krakowie i autobusy dają im pewność dotarcia na czas.
– Przewoźnicy zachęcają wieloma ulgami, proponują nawet bilety miesięczne, skorzystałem właśnie z takiej możliwości – przyznaje pan Leszek.
Trwa dobra koniunktura dla firm autokarowych. Wciąż nowe szukają dla siebie szansy, oferując przewóz na popularnych trasach, których kolej nie jest w stanie dobrze obsłużyć. Pasażerowie autobusów zachęcani są: niskimi cenami biletów, zniżkami dla uczniów, studentów, emerytów i niepełnosprawnych. Przed trzema miesiącami np. na rynek usług komunikacyjnych wjechała dynamicznie firma Voyager, uruchamiając codzienne połączenie na trasie: Gorlice – Tarnów – Kraków. Otwarła także kasy biletowe na dworcach autobusowych tych miast, a oprócz tego prowadzi przedsprzedaż w Internecie. Bilet normalny na trasie Tarnów – Kraków kosztuje 15 złotych, planowany czas przejazdu wynosi godzinę i piętnaście minut, choć w praktyce wydłuża się niekiedy o 15‑30 minut. Takie opóźnienia pasażerowie zwykle tolerują, mając w pamięci żółwie tempo pociągów, ale uskarżają się na przepełnione często ponad miarę autobusy Voyagera. Zdarza się, że kierowcy zabierają także pasażerów na stojąco i podróż odbywa się w zatłoczonym pojeździe – ludzie odczuwają dyskomfort, a jazda autostradą staje się mniej bezpieczna.
Takie i inne niedogodności nie zmieniają faktu, że kolej jest w odwrocie, a ofensywa przewoźników autokarowych trwa. Nieodparte jest wrażenie, że kolejarze przyglądają się tej sytuacji biernie, choć zaprzecza temu Barbara Węgrzynek z MZPR.
– Z uwagi na brak przepustowości szlaku kolejowego od kwietnia br. uruchomiliśmy autobusy kolejowej komunikacji zastępczej, które w godzinach rannych dowożą podróżnych z Tarnowa, Brzeska i Bochni do Krakowa, cieszą się dużą frekwencją. Jako przewoźnik kolejowy, dowożący głównie do zakładów pracy, szkół, uczelni, przygotowaliśmy oferty specjalne i promocje, dzięki którym można podróżować taniej o ok. 30 procent. Są to głównie bilety okresowe, grupowe, wg oferty „Ty i raz dwa trzy” i propozycje dla stałych klientów typu REGIOkarta, REGIOkarta senior. Na czas prowadzonych remontów rozważane jest wprowadzenie w najbliższym czasie dodatkowej promocji na trasie Kraków‑Tarnów.
Kolejarze wierzą, że jeszcze tylko parę lat potrwa przesiadanie się pasażerów z pociągów do autobusów, a później „zmodernizowana i szybka kolej” zacznie odzyskiwać zaufanie klientów.
