To bodaj jedna z dwóch najstarszych piosenek, o jakich pisałem w tym miejscu. Tak się składa, że od chwili, kiedy została zaprezentowana po raz pierwszy, minęło właśnie 81 lat. Piosenkę napisali John Frederick Coots i Haven Gillespie, a jej premierowe wykonanie nastąpiło w programie radiowym Eddie’go Cantora. Ponoć bezpośrednio po wykonaniu kompozycji w radiowym show, zaledwie w ciągu 24 godzin, sprzedano ją w ilości przekraczającej trzydzieści tysięcy kopii. Ta pierwsza zarejestrowana w historii muzyki rozrywkowej wersja była firmowana przez śpiewającego Toma Stacksa pod szyldem Harry`ego Resera i jego orkiestry, gdzie mister Reser grał na banjo. Rok później kompozycję zarejestrował ze swoim big bandem Tommy Dorsey.
Jeszcze podczas drugiej wojny światowej włączył ją do swojego repertuaru Bing Crosby. Tak przy okazji, warto w tym miejscu wspomnieć, że artysta ten był jednym z najpopularniejszych piosenkarzy w historii muzyki, a wyśpiewał jedną z najsłynniejszych piosenek wszech czasów – bożonarodzeniowy standard White Christmas.
Po Crosbym sięgnął po Santa Claus Is Comin’ To Town Frank Sinatra, a na przestrzeni lat do repertuaru włączyli ją między innymi: Orkiestra Glena Millera, Bruce Springsteen, Lou Rawls, Neil Diamond, Rod Stewart, zespoły: The Crystals, Jackson Five, Beach Boys, Chicago, Gladys Knight & The Pips, Manhattan Transfer, Booker T. & The MG’s, Carpenters, Pointer Sisters, wykonawcy z kręgu muzyki country: Loretta Lynn, Willy Nelson, Dolly Parton, Vince Gill, Merle Haggard, a także gwiazdy popu, jak choćby: Michael Bolton, Justin Bieber, Michael Bublé czy Mariah Carey, o której na koniec.
Jako pierwszy rangę hitu nadał piosence Perry Como. Jego wersja zarejestrowana w 1951 roku została odnotowana w zestawieniach płytowych. Natomiast pierwszy raz na liście Hot 100 magazynu Billboard piosenka została odnotowana w 1963 roku, kiedy to w wykonaniu zespołu The Four Seasons uplasowała się na pozycji 23. W latach osiemdziesiątych Santa Claus Is Comin’ To Town trafiła, co zapewne nikogo nie dziwi, do słynnego dziecięcego serialu Ulica Sezamkowa.
Czas na tekst przypominający znane z dzieciństwa przestrogi od starszych, typu „bądź grzeczny, bo Mikołaj do ciebie nie przyjdzie”. Oto słowa, które w swojej wersji 63 lata temu śpiewał Perry Como: Lepiej uważaj! Lepiej nie płacz!/Powiem ci dlaczego./Właśnie wróciłem z uroczej podróży po Drodze Mlecznej./Zatrzymałem się na Biegunie Północnym,/by spędzić tam święta./Wpadłem do kochanego starego Świętego Mikołaja,/aby zobaczyć, co tylko zdołam./Zabrał mnie do swojego warsztatu/i opowiedział mi o swoich planach./Więc! Lepiej uważaj! Lepiej nie płacz!/Lepiej nie dąsaj się./Powiem ci, dlaczego./Święty Mikołaj zbliża się do miasta!/On robi listę i sprawdza ją po dwakroć./Żeby dowiedzieć się, kto niegrzeczny jest, a kto miły./Święty Mikołaj zbliża się do miasta!/Widzi cię, gdy śpisz, (widzi cię!)/Wie, kiedy się budzisz (wie!)/Wie, czy jesteś zły, czy dobry./Więc bądź dobry, na miłość boską!/O! Lepiej uważaj, lepiej nie płacz!/Lepiej nie dąsaj się, powiem ci dlaczego./Święty Mikołaj zbliża się do miasta!/Z małymi blaszanymi rożkami, bębenkami i piszczałkami./Święty Mikołaj zbliża się do miasta!/Z laleczkami o kędzierzawych główkach, które drepczą i gaworzą./Słoniami, łódkami i samochodzikami dla brzdąców też!/Święty Mikołaj zbliża się do miasta!/Dzieciaki w Krainie Dziewcząt i Chłopców/będą miały święto./Zbudują zabawkową krainę/wokół choinki!/Więc! Lepiej uważaj! Lepiej nie płacz!/Lepiej nie dąsaj się, powiem ci dlaczego./Wielki, wesoły facet w jasnoczerwonym ubraniu,/z saniami pełnymi darów./Święty Mikołaj zbliża się do miasta!.
10 lat temu, przy okazji reedycji albumu Merry Christmas, który firmowała Mariah Carey, zrealizowano do Santa Claus Is Comin’ To Town teledysk. Jest on w całości animowany i ukazuje Mariah czekającą na przyjście Świętego Mikołaja. Zapadając w sen, piosenkarka śni o przygotowaniach związanych z chwilą obdarowywania się prezentami i dzieciach lepiących wspólnie z nią bałwana. Mariah śpiewa, tańczy i ślizga się na lodzie, a za swoje dobre uczynki otrzymuje od Mikołaja misia. Gdy wybija na zegarze północ i budzi się, dostrzega, że Mikołaj już ją odwiedził, obdarowując ją wyśnionym misiem. Ładne? Bardzo dziecięce, ale to przecież taki właśnie czas.
