W lipcu mija czterdzieści lat od wydania albumu The Friends Of Mr. Cairo, drugiego w dorobku duetu Jon & Vangelis. Krążek okazał się sukcesem komercyjnym, ale również artystycznym.
Jon Anderson i Vangelis poznali się jeszcze w 1975 roku. Przypadli sobie do gustu. Anderson pojawił się na albumach sygnowanych przez Vangelisa, śpiewając na Heaven & Hell i grając na Opera Sauvage. Dobra znajomość obu panów została przypieczętowana współpracą przy krążku Short Stories. Album nagrano w jednym ciągu, co muzycznie zaowocowało tym, że każdy utwór miał swoją niepowtarzalną wersję, a jedyną ewoluującą rzeczą były teksty. Był to zabieg zamierzony, bo sami artyści uważali, że najważniejsze w akcie twórczym są spontan i frajda wynikająca z tworzenia muzyki bez ściśle określonego celu.
Radość ze wspólnego muzykowania przyniosła też płytę The Friends Of Mr. Cairo. Jakiś czas po powstaniu Short Stories panowie spotkali się w Paryżu, gdzie pracowali przy realizacji nie swoich projektów. Gdy się już spotkali, spędzili cztery dni na wspólnej sesji w Davout Studio, które specjalnie dla Vangelisa ściągnęło syntezatory z paryskiego Musicland. Ponoć przez dwa dni improwizowali, tzn. Vangelis grał, a Jon śpiewał teksty powstające w większości na bieżąco. Wyselekcjonowane najciekawsze fragmenty Vangelis zmiksował potem w swoim londyńskim studio. Powstała płyta bardzo interesująca, ale przede wszystkim urzekająca.
Pierwsze wydanie, oprócz okładki z czarno-białym zdjęciem, różniło się zarówno zawartością jak i ułożeniem kompozycji, a dla przykładu utwór I’ll Find My Way Home wyszedł jedynie na singlu. Gdy ten okazał się jednak przebojem (dla przypomnienia, w pierwszym wydaniu Listy Przebojów III programu Polskiego Radia był notowany na topie) Polydor zdecydował się na reedycję albumu. Dodał I’ll Find My Way Home do tracklisty płyty, zmieniając przy tym konfigurację całości. Utwór tytułowy Back To School oraz Outside Of This przeniesiono na koniec płyty, zaś State Of Independence, Beside i suitę Mayflower (pierwotnie zamykała płytę) umieszczono tuż po otwierającym I’ll Find My Way Home.
Czas zatem na słów kilka o kompozycjach, które wypełniły reedycję albumu.
Budujący tekstowo utwór otwierający mówił o tym, że zawsze trzeba mieć nadzieję. W warstwie muzycznej oparty został na przypominających wczesnego Kitaro brzmieniach, z którymi falset Andersona tworzył atmosferę pełną spokoju.
