Noriaki Kasai wywalczył w Sapporo kwalifikację do sobotniego konkursu Pucharu Świata w skokach narciarskich.
51-letni zawodnik wystąpił w 569 konkursach Pucharu Świata. Ostatni swój występ w zawodach pucharowych odnotował w sezonie 2019/2020. W Sapporo zajął on wtedy 36. miejsce. Do kwalifikacji przystąpił też w ubiegłym sezonie, lecz ich niestety nie przebrnął.
Japoński skoczek jest zdecydowanym liderem w ilości występów w Pucharze Świata.
W przeszłości zdobywał medale na Igrzyskach Olimpijskich czy Mistrzostwach Świata. W 1992 roku wywalczył indywidualnie mistrzostwo świata w lotach, zaś w 2014 roku zdobył srebro na Igrzyskach w Soczi. Na dużej skoczni wygrał z nim jedynie Kamil Stoch.
W piątkowych kwalifikacjach Kasai został sklasyfikowany na 45. miejscu. Uzyskał on 106 metrów. Zwycięzcą okazał się natomiast Manuel Fettner. Austriacki zawodnik uzyskał 136,5 metra, co dało mu triumf z dorobkiem 139 pkt. Najlepiej z Polaków zaprezentował się Aleksander Zniszczoł. Uzyskał 129,5 metra i zajął 14. miejsce z dorobkiem 123,8 pkt. Do konkursu awansowali też: 16. Dawid Kubacki, 27. Piotr Żyła, 30. Kamil Stoch i 43. Klemens Murańka.
Początek sobotniego konkursu od 8:00 czasu polskiego.
