Intercity zamierza wprowadzić do swego rozkładu w grudniu tego roku kilka nowych tras, na których pojawią się pociągi Express Intercity Premium obsługiwane przez włoskie pendolino. Wśród nowych połączeń znajduje się trasa z Rzeszowa do Gdyni, dzięki czemu nowe połączenie zyska też Tarnów. Rzeszowski pendolino zatrzymywać się będzie również w Krakowie i Warszawie, podobny schemat będzie obowiązywał w przypadku drogi powrotnej.Z niepotwierdzonych informacji wynika, że pociągi będą kursowały od soboty do poniedziałku; według naszych obliczeń, skład wyruszający z Rzeszowa pojawi się w Tarnowie ok. godz. 6.40, w Krakowie ok. 7.20, w Warszawie dwie i pół godziny później, w Gdyni o 13.34. Podróż z Tarnowa do Rzeszowa, podobnie jak w przypadku Krakowa, potrwa 40 minut. Obecnie z powodu modernizacji linii czas ten wynosi ponad 2 godziny.Pociąg będzie jeździł z prędkością do 160 km na godz. (z wyjątkiem odcinków CMK – 200 km na godz.), choć jego możliwości są znacznie większe.
Więcej szczegółów poznamy za kilka tygodni, również ceny przejazdów. Obecnie zaczynają się one od 49 zł. Pasażerowie korzystający z drugiej klasy otrzymają bezpłatny napój; w pierwszej klasie rozdaje się kawę lub herbatę, także zimny napój i ciastko.
Trasa Rzeszów – Dębica – Tarnów – Kraków – Warszawa była planowana już wcześniej, ale na przeszkodzie stał przedłużający się remont szlaku kolejowego E30 na odcinku z Rzeszowa do Krakowa. Widocznie przewoźnik uznał, że do 13 grudnia br. prace będą wykonane w stopniu pozwalającym na uruchomienie pendolino.
Pojawienie się najnowocześniejszych w Polsce składów w Tarnowie będzie dla dziejów miejscowej kolei zdarzeniem istotnym, zwłaszcza że w czasie wspomnianego remontu i ograniczenia ruchu pociągów podróże koleją w Tarnowie przestały być popularne. Tarnów na długo stał się prowincją kolejową, pozbawioną choćby bezpośredniego połączenia ze stolicą w ciągu dnia.
Przy okazji warto przypomnieć, że pendolino w Tarnowie już był. W listopadzie 2013 roku przyjechał z Krakowa i odbywał później jazdy testowe w kierunku Nowego Sącza.
Nie wydaje się, by EIC Premium stał się konkurencją dla komunikacji autostradowej, obsługiwanej przez różnych przewoźników, choćby ze względu na ceny, choć warto dodać, że wraz z grudniowym rozkładem jazdy na trasę Rzeszów – Tarnów – Kraków wjedzie też pięć innych pociągów IC PKP. Prawdziwa konkurencja zacznie się wraz z uruchomieniem tańszej Szybkiej Kolei Aglomeracyjnej między Tarnowem i Krakowem. Tędy także pojadą nowoczesne składy rozwijające prędkość do 160 km na godz. Powinno to nastąpić w przyszłym roku.
W związku z planowanym pojawieniem się pendolino kłopoty może mieć łotewski przewoźnik autobusowy LuxExpress, który przed wakacjami uruchomił kursy z Tarnowa do Warszawy, ale możliwe, że wyjdzie zwycięsko z konkurencji cenowej. Już teraz udziela wielu promocji na przejazdy.
Niezależnie od tego, kto wygra walkę o pasażera, wygra na pewno pasażer.
