Mszą świętą w kościele księży Filipinów w Tarnowie rozpoczęły się obchody 120-lecia II Liceum Ogólnokształcącego. W tarnowskim teatrze odbyła się uroczysta Gala Jubileuszowa. Po południu zaplanowano spotkanie absolwentów ogólniaka, a wieczorem bal w Cristal Park w Tarnowie.
Szczególne miejsce w dziejach szkoły zajmuje Jan Amor Tarnowski (1488-1561), hetman wielki koronny, który pragnął, „by talenty i młodzież w szkołach publicznych mogły być kształcone, należycie kierowane i wychowywane”. Wielkie zasługi dla szkoły miał także ksiądz Wojciech Kaszewicz. Dzięki jego fundacji szkoła tarnowska została podniesiona do rangi średniej i postawiona w rzędzie czołowych kolonii akademickich.
Uczniowie tarnowskiej „akademii” wywodzili się z rodzin szlacheckich, mieszczańskich i chłopskich. W 1784 roku Kolonia Akademicka w Tarnowie została włączona w austriacki system szkolny i nadano jej oficjalną nazwę: c. k. Gimnazjum (cesarsko-królewskie). W roku szkolnym 1849/50 wprowadzono do gimnazjum po raz pierwszy egzamin dojrzałości. Pierwsza matura w tarnowskim gimnazjum odbyła się 1-7 października 1850 roku. 4 października nastąpiło uroczyste otwarcie okazałego gmachu szkolnego przy ul. Seminarskiej. Mimo otwarcia filii gimnazjum chętnych było tak wielu, że postanowiono otworzyć kolejną placówkę. Tak doszło do powstania drugiej tego typu szkoły średniej w Tarnowie, której kontynuację stanowi II Liceum Ogólnokształcące im. hetmana Jana Tarnowskiego.
– Do szkoły przy ul. Mickiewicza chodziłam od gimnazjum. Od samego początku czułam się tam tak dobrze, że nie wyobrażałam sobie innego liceum. Byłam uczennicą klasy z programem matury międzynarodowej. Miałam możliwość samodzielnego wyboru przedmiotów i takie ich zestawienie, które nie byłoby możliwe gdzie indziej. Nauczyciele wspierali nas w rozwijaniu umiejętności i poświęcali czas także poza lekcjami. Tuż przed tegorocznymi maturami panie uczące matematyki zorganizowały dla nas nocny maraton powtórkowy. Nie brakowało też okazji, żeby rozwijać swoje pasje. Szczególnie miło wspominam projekty związane z językiem francuskim – projekt teatralny i udział w dniach Frankofonii – mówi Anna Szymańska, tegoroczna absolwentka II LO, odznaczona Medalem z Wielu Jeden, finalistka Ogólnopolskiej Olimpiady Języka Francuskiego.
