Czerwona borówka jest powszechnie spotykana w naszej strefie klimatycznej, a medycyna ludowa zna jej cenne właściwości od wieków. Owoce brusznicy rozwijają się na niskich krzewinkach, mają piękny, nasycony czerwienią kolor, a ich smak jest połączeniem kwaskowości z goryczą. Z wyglądu przypominają owoce żurawiny. Co ciekawe, brusznica rośnie zarówno na podmokłych torfowiskach czy wrzosowiskach, jak i w suchych lasach świerkowych i sosnowych. Rośliny borówki brusznicy kwitną od maja do lipca, z czym związane jest też dojrzewanie owoców. Można je zbierać dwukrotnie w ciągu roku – najpierw w sierpniu, następnie zaś w końcu września i w październiku (w cieplejszych rejonach kraju).
Owoce borówki brusznicy doskonale wpływają na układ pokarmowy, regulując jego pracę i dbając o prawidłowe funkcjonowanie. Z uwagi na swoje właściwości odkażające i bakteriobójcze są nieocenione przy stanach zapalnych nerek i pęcherza oraz lekkich biegunkach, zaleca się również ich spożywanie przy przeziębieniu, grypie, anginie, zapaleniu płuc czy oskrzeli oraz przy zwalczaniu gorączki i bólu. Owoce brusznicy zawierają bardzo dużo witaminy C (18 mg/100g), B1, B2 i PP, sporo pektyn, kwasów organicznych (głównie benzoesowy) oraz związków polifenolowych (działających profilaktycznie i leczniczo na cały organizm człowieka) i antyoksydantów. Są także bardzo wartościowym środkiem dietetycznym przy diecie wysokotłuszczowej.
Naturalny sok z dzikich jagód brusznicy dobroczynnie wpływa na cały układ pokarmowy, wspomagając zarówno apetyt, jak i trawienie, dlatego może stanowić doskonałe uzupełnienie codziennej diety. Świetnie działa także na układ odpornościowy oraz obniża poziom cholesterolu we krwi. Aby sok był naprawdę wartościowy, najlepiej przyrządzić go samemu w domu ze świeżych owoców. Jeżeli jednak nie mamy takiej możliwości, można skorzystać z gotowych soków dostępnych w dobrych sklepach, popularnością cieszy się np. Rabenhorst – w 100% naturalny i z certyfikatem żywności ekologicznej BIO.
Z owoców borówki bardzo często przygotowuje się także różnego rodzaju przetwory (konfitury, soki, galaretki), a zwłaszcza dżemy. Poza tym są wyśmienitym dodatkiem do dań mięsnych, szczególnie do dziczyzny i drobiu. Surowe borówki są nieco cierpkie, jeśli jednak poświęcimy kilka dni na przygotowanie, ten niepozorny owoc potrafi odwdzięczyć się zarówno smakiem, jak i całą gamą cennych składników odżywczych.
