Tekst piosenki napisał Stuart Gorell, muzykę skomponował jego serdeczny kolega Hoagy Carmichael. Ponoć słowa zostały stworzone dla siostry Hoagy’ego, dziewczyny o imieniu Georgia. Jednak tekst utworu odebrać można bardziej jako odniesienie do amerykańskiego stanu Georgia. Carmichael w swojej autobiografii z 1965 roku – Sometimes I Wonder – wyjaśniał okoliczności powstania utworu. Pewnego razu jego kolega Frankie Trumbauer, lider bandu, z którym Carmichael współpracował, zasugerował: Dlaczego nie miałbyś napisać piosenki zatytułowanej Georgia? Jak dotąd nikt wiele nie stracił, pisząc o Południu. Jednocześnie dodał, że dobrze by było, gdyby piosenka zaczynała się od słów „Georgia, Georgia” i zawierała cały pozostały tekst autorstwa Stuarta Gorella.
Kompozycja w takiej wersji została po raz pierwszy zarejestrowana 15 września 1930 roku w Nowym Jorku, a firmował ją Hoagy Carmichael ze swoją orkiestrą. Wraz z upływem lat Georgia doczekała się wprost niezliczonej ilości wersji, w tym także tych zaśpiewanych przez największe gwiazdy światowych estrad. Wśród wykonawców znaleźli się między innymi: Dean Martin, Glenn Miller, Willie Nelson, Anita O’Day, Ella Fitzgerald, Gladys Knight, James Brown, Louis Armstrong, Billie Holiday, The Band, Django Reinhardt, Wes Montgomery, Jerry Lee Lewis, Van Morrison, Coldplay. Znakomity znawca tematu Dave Marsh w książce The Heart Of Rock & Soul. The 1001 Greatest Singles Ever Made pisze, iż w latach 1931 – 1941 piosenkę rejestrowano jeszcze trzykrotnie. Uczynili to: Bix Beiderbecke z grupą Frankie’go Trombauera, Mildred Bailey i wreszcie wspomniana Anita O’Day ze słynną orkiestrą Gene’a Krupy.
Co by jednak nie mówić, tę najsłynniejszą wersję podarował światu rówieśnik kompozycji – Ray Charles. W jego wykonaniu piosenka została zarejestrowana podczas sesji nagraniowej do płyty The Genius Hits the Road. Na singlu została wydana we wrześniu 1960 roku, a w listopadzie uplasowała się na szczycie notowania Billboard Hot 100 i stała się wielkim hitem.
7 marca 1979 roku, jako symbol pojednania po konflikcie w kwestii praw obywatelskich, Charles wykonał utwór przed siedzibą władz stanu Georgia w Atlancie. Po tym występie, 24 kwietnia 1979 roku władze oficjalnie ustanowiły Georgia On My Mind piosenką stanową. Ta wersja piosenki – jak można przeczytać w sieci – wraz z odpowiednim telewizyjnym montażem odgrywana jest zawsze, kiedy telewizja publiczna stanu Georgia kończy przekaz telewizyjny, co zazwyczaj ma miejsce późnym wieczorem w niedzielę.
Piosenka była także tematem przewodnim serialu telewizji CBS – Designing Women. Początkowo była to wersja instrumentalna w wykonaniu Doca Severinsena, ale wkrótce została zamieniona na nagranie Raya Charlesa.
Sample Georgia on My Mind (w wersji Raya) wykorzystała rapowa grupa Field Mob w swoim utworze pod tytułem… Georgia, wykonywanym razem z Jamiem Foxxem i Ludacrisem.
Po roku 2000 Ray Charles zapraszał niekiedy do wspólnego wykonania Georgia On My Mind włoską piosenkarkę Giorgię Todrani. Był to dowód uznania po tym, jak artysta dowiedział się, że imię jej zostało nadane właśnie na cześć piosenki.
Warto przy tym dodać, że wersja Charlesa była też jedną z przewodnich piosenek Letnich Igrzysk Olimpijskich w 1996 roku, odbywających się w Atlancie. Jako sympatyczną ciekawostkę należy wspomnieć, że tytuł piosenki był sloganem tablic rejestracyjnych stanu Georgia w okresie od stycznia 1997 roku do listopada 2003 roku.
W 2004 kompozycja, oczywiście w wykonaniu Raya Charlesa, została sklasyfikowana na 44. miejscu listy 500 największych utworów wszech czasów magazynu Rolling Stone.
